企业在制订ERP管理系统的实施周期的时候，到底多长比较符合实际情况呢？
有过ERP实施和应用经验的用户，都有这样的感触，把ERP管理系统实施好的难度，要大于建立一个新厂房、开发一个新产品、或者进入一个新市场，所以突破ERP项目中的第二十二条军规的限制，对于很多企业来说，都是一个挑战。
要想积极迎接这个挑战，除了要有正确的ERP观念，还需要有切实可行的ERP实施方法，做好下面的两件事情就显得非常的重要。
- 制订一个积极进取的ERP实施计划，致力于在最短的时间内获得最大的成效；
- 采用Proven Path方法。Proven Path涵盖了一系列ERP实施的步骤，只要遵循这些步骤按部就班，就可以确保把ERP管理系统实施好用好。
为ERP项目制订一个积极进取的实施计划
很多人会问这样一个问题：“从开始到完成整套ERP管理系统的实施，到底需要多长时间呢？”
首先要清楚一点，想在一年之内完成整套ERP管理系统的实施是很难的一件事情，虽然有些公司用了不到一年就达到了Class A级水准，但是毕竟是极少数。为什么呢？道理很简单，因为要想ERP管理系统实施好，需要做的事情太多，比如大量的ERP培训、基础数据整理、业务流程优化等等，而做这些事情的优先级，从来都不会摆到第一位，所以时间太短就会导致ERP的实施工作质量不高，以至匆忙上线留下大量隐患。
另一方面，对于中小企业（或者是分公司、事业部）来说，如果ERP管理系统的实施耗时超过两年，很有可能是实施方法不对。事实上，如果ERP实施耗时超过两年，那么成功实施的概率就要大大降低，因为一旦项目周期拖的太长，就很难让员工维持ERP实施所需的工作强度、积极性、动力和决心，ERP项目的优先级也很难得到保证，毕竟计划总是没有变化快。可见在规划ERP项目实施周期的时候，最好是长于一年短于两年，十八个月应该是比较合理并且符合实际情况的。
然而十八个月依然是一段很长的时间，因此在这段时间里面，如果能在项目早期就可以看到ERP实施的成效，对于整个ERP项目来说是非常重要的，这样就不至于让员工在过了兴奋期之后很快就进入疲软状态，而是能继续保持ERP项目所需的工作强度、热情、动力和决心。
在ERP实施早期，有两项工作是比较容易看到成效的：
- 实施销售与运作规划（Sales & Operations Planning）；
- 提高库存数据准确度（Inventory record accuracy）。
对于这两项工作，在吴学强的ERP博客的后面的文章中都会做重点介绍。在下一篇博文中将进一步探讨，为什么十八个月的ERP实施周期是比较实际可行的？