正确看待市场上的管理软件，对于企业的管理信息化工作是非常有帮助的；ERP系统有三个核心的功能层次：一是计划，二是业务流程控制，三是查询、汇总和出报表。
在《ERP：Making It Happen》的第一章开头，作者用一副图来对企业管理软件进行了一个简单的分类，如下图所示，可参考ERP是什么？。
两类企业管理软件
第一类、ES软件
作者称之为企业级交易处理软件，本人认为作者的意思是，这类软件重在交易处理，所以ES软件里面包含了应收账款(AR)、应付账款(AP)、总账(GL)、现金管理(CM)等模块；
第二类、ERP软件
作者认为，ERP软件重在计划处理，应该包括销售预测（SO）、销售与运作计划（S&OP）、高级计划系统（APS）等功能模块。
从下面的图中可以看出，ES软件和ERP软件都应该包括的模块有主生产计划（MPS）、粗能力计划(RCCP)、物料需求计划(MRP)、细能力计划(CRP)、分销资源计划（DRP）、客户订单处理（OE）等功能模块。
有些朋友就不理解了，好像不管是ES软件，还是ERP软件，都应该包括MPS/RCCP/MRP/CRP/DRP/OE等模块，这与我们在国内经常听到的，也是很多企业正在使用的财务加进销存软件不太一样。
要理解书中作者为什么会这么分，本人认为首先应该理解中美企业管理信息化的背景差异。
中美企业管理信息化的背景差异
美国企业的管理信息化工作是从MRP起步的，在上个世纪的六十年代就已经有了MRP软件并在企业推广使用，然后经历了闭环MRP、MRPII，一直发展到ERP，并且在推广MRP的时候，有大批MRP专家深入美国企业提供相关培训，所以美国企业的管理软件，基本上都会包括MPS/RCCP/MRP/CRP/DRP/OE等模块，就比较容易理解了。
而对于中国企业来说，虽然在早年也有企业引进MRP或者MRPII系统，但是中国企业的整体信息化是从财务软件起步的，然后发展到财务加进销存，再到现在的ERP软件，这个过程中，中国企业所接受的MRP/MRPII培训也是相对要少很多。
并且中国的软件公司在开发企业管理软件的时候，大的软件公司以财务为核心，首先占据了财务软件市场，然后以此为核心进行拓展。而小的软件公司大多开发一些企业级的交易处理软件，本人更趋向于称之为手工转化型的MIS系统（具体见对于ERP选型的几点思考），因为这些系统虽然从表面上看是五脏俱全，什么模块都有，而实际上有两个硬伤：
- 计划功能比较弱，
- 对业务流程的管理和控制比较弱，
这类MIS系统的主要作用，就是收集企业业务流程中所产生的业务数据，然后就是提供查询、汇总和出报表的功能，所以这样的MIS系统只要开发完成、安装到电脑上、简单导入一些基础数据，对用户进行简单的培训就能上线使用，并且用起来还很顺手，因为这类MIS软件在开发的时候，就是按照企业现有业务流程来开发的。也因为很少对业务流程进行管理控制和控制，只是收集数据，所以实施这样的“ERP系统”成功率是很高的。
可见，企业在购买、使用一套管理软件的时候，软件的名字是什么是次要的，关键还是要看功能，一套成熟的ERP软件，在三个层次上的功能是比较完善的，一是计划，二是业务流程控制，三是查询、汇总和出报表。
在本人所设计的ERP核心知识框架里面，就特别强调并融合了这三个层次上的功能。